Во время Отечественной войны 1812 г. Павел Николаевич Демидов юнкером принимал участие в Бородинском сражении, сражаясь в обороне батареи Раевского. 14-летнего Павла Демидова за проявленную храбрость наградили орденом святого Владимира 3-й степени и прусским орденом Красного Орла. Считается, что образ Пети Ростова был списан графом Толстым с юного Павла Демидова!