Заводы, устроенные Никитой Демидовым в Туле и на Урале, сыграли немалую роль во время длительной Северной войны в снабжении русской армии огнестрельным оружием и артиллерийскими припасами. Его уральские заводы поставляли всю войну разные орудия, за которые заводчик брал половинную цену по сравнению с другими заводовладельцами.

В 1718 г. он стал единственным поставщиком пушек, корабельного леса, якорей и железа для кораблей и укреплений на острове Котлин.

Изъявляя заводчику свое монаршее благоволение, Петр I из Персидского похода прислал ему из Кизляра свой портрет с письмом, заканчивающимся словами: “Лей больше пушкарских снарядов и отыскивай, по обещанию, серебряную руду”.