Церусса — свинцовые белила, ядовитая краска, которая в свое время наделала немало бед с лицами красавиц. Красота, как известно, требует жертв.

История возникновения свинцовых белил уходит с корнями в Древнюю Грецию. Греки были вдохновлены образом своих богинь, поэтому всячески стремились подражать им — посыпали мукой локоны, чтобы сделать их более светлыми и стремились к бледной коже. Белила были обнаружены греками на рудниках, где добывалось серебро (белый порошок был отходом от производства). Мода на белую кожу охватила не только Европу, но и Азию на многие столетия.

Свинцовые белила на основе опаснейшего металла были популярны вплоть до XIX века. Такой успех объяснялся тем, что визуально средство действительно было весьма эффективным. После него тон лица становился ровным и бархатистым. Однако вскоре дамы заметили, что пудра портит кожу и, чтобы замаскировать вновь появляющиеся изъяны, они использовали все больше и больше косметики, попадая тем самым в замкнутый круг. Тогда в Европе еще не догадывались о вреде компонентов церуссита.

В XIX веке женщины практически отказываются от декоративной косметики, выбеленные лица можно было увидеть лишь на сцене театра. Но пудра с содержанием ядовитого свинца была в продаже вплоть до начала XX столетия. Позже человечество окончательно убедилось во вреде свинца и использование белил осталось в прошлом.