Эта жемчужина считается одной из самых таинственных в истории, место ее нахождения сегодня неизвестно.
Пелегрина – крупная жемчужина грушевидной формы весом в 33 карата. В оригинале название звучит как La Pelegrina, что в переводе с испанского означает – «паломница».
Впервые Пелегрина появилась в составе приданого Марии Терезии, испанской принцессы. Ее отец Филипп IV подарил жемчужину дочери перед тем, как выдать ее замуж за французского короля Людовика XIV. Долгие годы жемчужина оставалась в сокровищнице французских королей, пока в 1789 г. не грянула революция. По некоторым данным, именно тогда Пелегрина вместе с другими драгоценностями была украдена из дворца.
В 1826 г. княгиня Татьяна Васильевна Юсупова покупает жемчужину у неизвестного продавца. Вообще княгиня увлекалась коллекционированием исторических драгоценностей. Например, при ее участии были приобретены серьги королевы Марии Антуанетты, алмаз «Альдебаран», большой сапфир, жемчужная и алмазная диадема королевы Неаполитанской, бриллиант «Полярная звезда». Так что Пелегрина стала одним из украшений в уже достаточно внушительной коллекции княгини.
Пелегрину часто путают с другой знаменитой жемчужиной – Перегриной, также некогда принадлежавшей испанской монархии. Перегрина весит 55 карат и почти в два раза превышает юсуповскую реликвию.
Татьяна Васильевна Юсупова (урожденная Энгельгардт), племянница князя Потемкина, фрейлина императрицы Екатерины II, была женщиной неординарной, она, например, носила жемчужину в качестве моносерьги, что вызывало шок у консервативной петербургской публики.
Спустя время княгиня подарила Пелегрину своему сыну Борису, который в свою очередь подарил жемчужину своей супруге Зинаиде Ивановне.
Но момент истинной славы Пелегрины пришелся на то время, когда она находилась в руках красавицы княгини Зинаиды Николаевны Юсуповой. На одном из портретов огромная жемчужина венчает длинную нить из трехсот жемчужин, специально купленных в комплект к Пелегрине, и вся эта удивительная конструкция помещена на голове княгини.
Да и на балу 1903 г. в Зимнем дворце Зинаида Николаевна была с этой жемчужиной, филигранно вписанной в ее великолепный боярский костюм.
По доброй традиции, когда сын Зинаиды Николаевны, Феликс, женился на Ирине Александровне Романовой, то Пелегрина была подарена ей. Правда, Ирина не успела толком в ней поблистать.
Считается, что Феликс сумел заманить Распутина в свой подвал не только под предлогом знакомства с супругой Ириной, но и под предлогом того, что старцу покажут Пелегрину. Но, возможно, это всего лишь легенда.
Скорее всего, после революции Юсуповым удалось вывезти эту драгоценность за границу, и в 1953 году жемчужина была продана князем Феликсом женевскому ювелиру Жану Ломбару…