Александр II появился на свет в Московском Кремле 29 апреля 1818 г. (по новому стилю) в преддверии Пасхи, и стал первым после Анны Иоанновны российским монархом, рожденным в Москве. Его появление на свет стало знаковым событием, ознаменованным 201 пушечным залпом и грандиозным фейерверком. 

Александр Николаевич рос любознательным и добродушным ребенком, однако беззаботная пора быстро сменилась серьезной подготовкой к правлению. Уже в 16 лет, получив титул Наследника, он принес присягу и был введен в высшие государственные институты.

Вступление Александра II на престол произошло в трагический для России момент – в разгар Крымской войны, после внезапной кончины Николая I. Молодому императору досталась страна, изнуренная войной и требующая коренных преобразований. 

Царствование Александра II ознаменовалось эпохой «Великих реформ», которые коснулись практически всех сфер жизни российского общества. Самой смелой стала отмена крепостного права в 1861 г., освободившая миллионы крестьян от многовековой зависимости. Последовали судебная, земская, финансовая и военная реформы, направленные на модернизацию и либерализацию страны.

Однако, несмотря на масштабность преобразований, реформы Александра II не были доведены до конца. Незавершенность реформ, вместе с растущим революционным движением, омрачили последние годы его правления. Трагическая гибель императора от рук террористов 1 марта 1881 г. стала символом противоречивой эпохи и трагической судьбы реформатора.