Питание и напитки отпускались в семью императора ежедневно и не раз. Все отпущенное записывалось в специальные ведомости.
На день для кабинета императора Николая I выдавалось для потребления вне общего стола: сахара-рефинада (не рафинада) два фунта (819 грамм), по 18 золотников (по 97 грамм) черного и зеленого чая — «фамильного», то есть самого лучшего, кофе ливанского три четверти фунта (103 грамма), «сливки собственные» с ферм в Царском Селе и на Елагином острове.
Сахар, чай, кофе, сливки предназначались для угощения посетителей императора. Посетители императора любили сладкое и съедали почти килограмм сахара в день.
Император Николай I, как и его старший брат Александр I, почти не пил вина. Как и его отец император Павел I, он был неприхотлив в своих вкусовых предпочтениях. Но придворная жизнь требовала устроения праздничных, торжественных обедов и ужинов.
При Дворе были императорские винные погреба, в которых хранились самые разнообразные вина. Однако императору и императрице «в комнаты» тоже выдавались напитки. Например, за десять дней февраля 1840 г., с 11 по 20 февраля, в комнаты Его Величества было подано по две бутылки коньяка и зальцвассера, 4 бутылки «вина простого», или водки, 20 бутылок мёда белого, 10 — мёда клюковного и 20 бутылок пива 1-го сорта.
В комнаты императрицы Александры Федоровны было подано в те же дни вина «Клодевужо» 10 бутылок, одна бутылка «вина простого» — водки, по 10 бутылок меду белого и клюковного, 20 бутылок пива 1-го сорта, столько же «кислых щей приборных» и 16 бутылок зальцвассера.
Преимущественно весь этот набор напитков, поставляемых на стол или в комнаты, доставался гостям императорской четы, свите и прислуге — что не выпивалось, по праву принадлежало ей.
Императрица любила пить кофе. Для нее отпускалось кондитером по две тарелки мороженого и конфет. Во время поездок в чужие края специальные курьеры везли для Александры Федоровны чистую невскую воду в ящиках со льдом.
Император Николай Павлович когда этого требовали обстоятельства и этикет, провозглашал тосты с бокалом шампанского. По инструкции от 1837 г. шампанское полагалось подавать непосредственно из погреба, где оно хранилось на льду. Оно при подаче на стол не должно было содержать ни снега, ни льда.
К концу правления Николая I сохранялась традиция начинать обед с сухих вин, а заканчивать шампанским, правда иногда холодное шампанское могли подавать перед жарким — как в романе Пушкина.
Приходно-расходные книги винного погреба Зимнего дворца содержат сведения об ассортименте и количестве потребленных вин. Например, за 1849 г. было выдано из погреба только шампанского 2064 бутылки. Государю императору во дворце было выдано 950 бутылок, из которых 213 штук было выпито во время новогодних празднеств.