268 лет назад родился Антонио Канова — выдающийся итальянский скульптор, признанный как один из главных представителей неоклассического направления в западноевропейском искусстве.

Его творчество отличается идеализацией образов и натурализмом форм, и по стилю его относят к «раннему романтизму».

Канова получил прозвище «Новый Фидий» за свое мастерство и вклад в развитие скульптуры. Он создал множество знаменитых произведений, включая «Амур и Психея», «Кающаяся Мария Магдалина», «Три грации», памятники Папам Клименту XIII и XIV, а также портреты и надгробные скульптуры аристократов и известных личностей. Многие его работы находятся в музеях мирового значения, таких как Лувр в Париже и Эрмитаж в Санкт-Петербурге, где собрание его произведений считается лучшим в мире.

В XIX веке Мариинский дворец в Санкт-Петербурге был резиденцией князей Лейхтенбергских, и в их коллекции находились две знаменитые скульптуры Антонио Канова — «Три грации» и «Кающаяся Мария Магдалина».

Скульптурная группа «Три грации» была создана Кановым в период 1813–1816 гг. и является одним из главных шедевров неоклассического искусства. Скульптура «Кающаяся Мария Магдалина» была создана в 1808–1809 гг. и также входит в собрание Эрмитажа. Она принадлежит к зрелому периоду творчества Кановы и отражает редкую искренность чувств.