200 лет назад, по старому стилю 19 ноября 1825 г., по новому — 1 декабря, в Таганроге скончался император Александр I — “Северный сфинкс”, победитель Наполеона, “господин Александр”, как звала его бабушка, Екатерина Великая.

Ситуация осложнялась тем, что у государя не осталось выживших детей. По духу закона о престолонаследии трон должен был перейти к следующему брату, великому князю Константину Павловичу, в связи с чем сразу же после получения в столице известия о кончине императора была учинена присяга Константину I. Его несогласие занять престол и наличие манифеста покойного императора, из которого следовало, что он желал бы видеть своим преемником другого брата, Николая, привело к междуцарствию и восстанию на Петровской (Сенатской) площади 14 декабря того же года.

Александр Пушкин посвятил событию эпитафию: «Всю жизнь свою провел в дороге, простыл и умер в Таганроге». С тех пор циркулируют легенды о фальсификации смерти и уходе императора в монастырь под именем старца Федора Кузьмича, хотя медицинские данные опровергают эти версии.