Изобретение дагерротипии было обнародовано в 1839 г. Первый коммерческий фотографический салон в Санкт-Петербурге был открыт в 1840 г. А. Шульцем и Т. Деньером спустя всего год после изобретения фотографии. Располагался он в доме № 12 по Невскому проспекту.

Процесс фотографирования того времени был достаточно сложным из-за несовершенства техники, дорогих реактивов, длительной подготовки к съемке. В связи с этим фотоснимок стоил дорого, хотя и обходился дешевле живописных портретов, и в первые годы существования фотографии воспользоваться услугами фотоателье могли позволить себе только люди состоятельные.

Однако по мере совершенствования техники и технологии изготовления фотоснимков стоимость изготовления фотоснимка снижалась и заказ портрета или семейной фотографии становился доступен более широким слоям населения.

Интерес публики к фотографии и востребованность услуг фотографов привели к быстрому росту числа желающих открыть фотосалоны. Согласно «Адресной книге Санкт-Петербурга» на 1867-1868 гг. свои услуги предлагали 62 фотографа, на 1891 г. – 81, а к 1917 г. их насчитывалось более 200.

Среди владельцев фотосалонов были люди всех сословий и различных занятий: отставные военные, чиновники, зубные врачи, аптекари и их помощники, студенты. Представители творческих профессий, в основном художники, составляли наибольший процент владельцев «фотографических заведений».

Для открытия фотографической «мастерской» необходимо было получить разрешение Ремесленной управы и полиции, а также заплатить пошлину. С 1865 г. деятельность фотоателье стала регулироваться законами о цензуре. Фотографы обязаны были вести шнуровые книги, а также хранить в салоне по одному экземпляру всех изготовленных ими снимков. На всех снимках обязательно стали указывать название ателье и его адрес.

Однако устройство фотографического заведения требовало не только разрешения властей, наличия специальной техники и инструментов, умения изготовлять фотоснимки, но и специального помещения. Основным условием к размещению фотосалона в здании являлось наличие большого количества света.

Домовладельцы стали перестраивать последние этажи зданий, делая их крыши или стены из стекла, для сдачи в наем под фотоателье. Пространство, которое позволяло оборудовать фотосалон в доме при сдаче его в наем, приносило владельцам немалый доход.

Источник: страница ЦГИА СПб в ВК