3 февраля (23 января по ст. ст.) исполнилось 240 лет со дня рождения Анри Луи Огюста Рикара де Монферрана (1786–1858), французского архитектора, ставшего ключевой фигурой в истории российского зодчества. Выдающийся мастер позднего неоклассицизма и эклектики, он сформировал облик Санкт-Петербурга, создав символы имперской мощи и культурного наследия России.

Монферран родился в предместье Парижа, получил образование в Королевской школе архитектуры под руководством Шарля Персье и Пьера Фонтена, но прерывал учебу для службы в армии во время наполеоновских войн. В 1816 г. он презентовал Александру I альбом архитектурных проектов, что привело к приглашению в Петербург; здесь он стал придворным архитектором по рекомендации Августа Бетанкура. Ключевую роль в переезде сыграла семья Демидовых: родители Монферрана были агентами Николая Никитича Демидова в Париже, сам архитектор получал финансовую помощь и рекомендации от него, что обеспечило поддержку при обустройстве в России.

Монферран поддерживал тесные личные и профессиональные связи с Демидовыми: был свидетелем на свадьбе Павла Николаевича Демидова и Авроры Карловны в 1836 г., перестроил для них особняк на Большой Морской ул., 43 (необарокко), и продал свой дом № 45 по соседству.

Главные шедевры:

Исаакиевский собор (1818–1858): 40-летний проект с инженерными инновациями — забивка 10,7 тыс. свай, рельсовый транспорт грузов, металлический купол и подъем гранитных колонн на болотистом грунте.

Александровская колонна (1830–1834): 47-метровый гранитный монолит весом 600 тонн, установленный без фиксаторов за 1 час 45 минут в 1832 г.

Другие: дворец Лобанова-Ростовского («Дом со львами»), интерьеры Зимнего дворца, памятник Николаю I, подъем Царь-колокола в Москве.
​