В конце XVIII — начале XIX столетия российским правителям стало ясно, что монополизация добычи драгоценных металлов и минералов не развивает эту важнейшую отрасль промышленности, а, напротив, тормозит ее. Тем временем казна стремительно пустела: большую часть золотого запаса «съедали» войны и реформы.

Первой привлечь в старательский промысел частный капитал решила императрица Екатерина II. В 1782 г. она издала указ, разрешавший дворянам и владельцам «горных дач» добычу золота, платины, серебра, а также драгоценных камней, на которые был высокий спрос за границей. Правда, указ накладывал ряд ограничений на добычу драгоценных камней и металлов, а налог с этого бизнеса был слишком высок для большинства потенциальных предпринимателей. Тем не менее, на Урале практически сразу началась разведка месторождений золота, а местами и его добыча.

Нашлись драгоценные металлы и в демидовских владениях, но их официальная добыча велась в мизерных объёмах. Проблема заключалась в том, что екатерининский указ разрешал использовать на старательских работах только вольных наемных рабочих и строго запрещал использовать труд крепостных и тем более посессионных крестьян. Такое положение продолжалось без малого 30 лет, пока царь Александр I не разрешил «золотой и самоцветный промысел всем желающим, независимо от их звания и состояния».

И хотя указ императора содержал оговорку о том, что он вступит в полную силу лишь через 12 лет после его оглашения, в стране началась «золотая лихорадка». И все, кто имел достаточно средств, начали собирать поисковые экспедиции для разведки золотоносных мест, месторождений платины и их описи. Те же, кто имел право добывать драгметаллы еще по екатерининскому указу, всеми правдами и неправдами старались застолбить за собой новые перспективные территории. Официально монополия казны на добычу золота и платины сохранялась до 1826 г., но уже в 1822 г. в донесениях горных чиновников фиксировались факты добычи этих металлов частными лицами. Первыми золотопромышленниками на Урале стали купцы братья Рязанцевы, Попов, Баландин и некоторые другие.

Что касается Демидовых, то в некоторых документах Главной домовой конторы в Петербурге можно найти сведения о том, что масштабной добычей золота они занялись в 1822 г. Хотя доклады об обнаружении золота и платины по берегам рек Невья, Тагил, Шайтанка, Каменка и других поступали в Главную контору аж с 1819 г. Известно так же, что к концу 1823 г. на территории демидовской «дачи» действовали 9 золотых и платиновых приисков, в 1824-м — уже 12, еще через два года — 14.

Источник:  «Агентство новостей «Между строк» https://mstrok.ru/news/derevnya-anatolskaya-perevalochnaya-baza-v-okrestnostyah-nizhnego-tagila-kuda-dostavlyali