Фантастические "золотые звери" из древних захоронений, - находки, открытые "бугровщиками" (искателями древних сокровищ в могильниках – насыпных холмах), - вывели Демидовых на Алтайские месторождения серебряных и золотых руд. Именно Никита и Акинфий первыми в России стали разрабатывать древние рудники, в которых когда-то добывали золото и серебро для фантастических зверей. Но делали они это тайно. Крупные залежи серебряной руды были найдены на Алтае в 1736 г. на речке Карбалихе. По точным официальным сведениям, при плавке руды на р. Карбалихе служащие Демидова получили серебро, но сочли это хитростью пробирщика, подмешавшего якобы в плавку ради получения награды этот металл из "чудских" могил, и не обратили особого внимания на это случай. Рудник был заброшен. И лишь позднее, в 1742 г., живущими при р. Карбалихе промышленниками был открыт богатейший Змеиногорский рудник. Его руды при самом начале разработок представляли драгоценные металлы в самородном виде.Все это побудило Акинфия позаботиться о переходе к промышленной технологии выплавки металла из…

Многие предания указывают, что Акинфий Демидов перерабатывал у себя, главным образом на Невьянском заводе, серебро и чеканил в подземельях Невьянской башни собственную монету. Однажды во дворце Акинфий Демидов, допущенный туда благодаря своим связям, играл за одним столом с императрицей Анной Иоанновной в карты. Заводчик был неуклюж, не обладал лоском придворного, и ему жал плечи французский кафтан, но он был страшно богат, а за это многое прощается. Акинфий рассчитывался по проигрышу новенькими монетами. "Моей или твоей работы, Никитич? - спросила партнера с намеком императрица. "Мы все твои, матушка-государыня, - уклончиво, но ловко ответил Демидов, - и я твой, и все мое - твое!" Государыня и придворные рассмеялись. Но в начале 1745 г. один из участников подпольных испытательных работ, иностранец Филипп Трегер, служивший у Акинфия штейгером, внезапно сбежал и, опасаясь доноса о сокрытии найденных в Колыванских рудниках золота и серебра, Демидов поспешил сам сообщить императрице Елизавете Петровне об открытых им рудных богатствах,…