Слово «шаромыжник» имеет неоднозначную этимологию. Популярная легенда связывает его с фразой французских солдат «cher ami» («милый друг»).В конце 1812 г. положение наполеоновских войск сложным. «Генерал Мороз» и грамотная тактика русских изрядно потрепали военных, некогда наводивших страх на Европу. В отчаянии они брели по дорогам большой страны и просили у местных жителей хоть какого-то пропитания. Обращались к бывшим врагам буквально по-дружески – cher ami, что означает «милый друг». Крестьяне, незнакомые с иностранными языками, перевели это выражение по-своему. Так появились на свет пресловутые «шаромыжники».14 января 1813 г. председатель Комитета министров генерал Сергей Вязмитинов направил всем губернаторам циркуляр, содержащий требования разделить всех пленных солдат наполеоновской армии на четыре группы. У каждой было свое назначение. К первой группе отнесли поляков-мятежников: их отправляли на службу в Грузию, на Кавказ и в Сибирь. Ко второй группе принадлежали те, кто выразил желание освоить гражданские профессии. Их определили на фабрики и заводы. Тем пленникам, которые в бытность свою…

Немецкий поэт и публицист Генрих Гейне сказал: «Женщины творят историю, но в памяти остаются только имена мужчин». В годы Отечественной войны 1812 года многие, кого можно назвать творцами истории, были именно женщины.Яркий пример — Надежда Дурова, известная как кавалерист-девица. Ее жизнь стала легендой, а имя не стерлось из памяти истории. Она послужила прообразом Шурочки Азаровой, героини фильма Эльдара Рязанова «Гусарская баллада».Надежда родилась в 1783 г. в семье военного, где ждали сына. Отношения с родителями были напряженными, и ее отдали на воспитание отставному гусару Астахову. В своих «Записках кавалерист-девицы» она вспоминала, что конь и военная музыка были ее первыми «игрушками».После возвращения к родителям в 1789 г. отец подарил ей коня, но попытки матери научить ее женским занятиям были безуспешны — Надежда предпочитала мужские дела и посвящала время верховой езде.Жизнь Дуровой развивалась словно приключенческий роман: выйдя замуж и родив сына, она устала от семейной жизни, увлеклась казачьим есаулом и бросила все ради…