Эту постройку помнят сейчас, наверное, только историки архитектуры и краеведы. А в конце XIX века она появилась в самом ответственном месте городского пространства, на набережной Невы, в двух шагах от Зимнего дворца. История необычного здания такова. В середине XIX века прекратила существование верфь на территории Адмиралтейства и на освободившемся пространстве была устроена новая набережная, постепенно застроенная частными домами. Набережная вызвала немало изменений в городской среде, но наиболее заметным было последнее в череде ее зданий. К 1887 г. по проекту архитектора Дмитрия Пруссака был построен доходный дом, принадлежавший инженеру-путейцу, действительному статскому советнику в отставке Валериану Панаеву. В новом доме разместили большой театральный зал, поэтому здание вошло в историю как Панаевский театр. Споры вокруг здания велись еще при проектировании. В них приняли участие и Санкт-Петербургское общество архитекторов, и Городская дума. Высоту пришлось несколько уменьшить, но в целом владелец настоял на принципиальном отказе от типового проекта. Дом Панаева был возведен в псевдорусском стиле…

В России подробные записи о блюдах, подаваемых на свадебных пирах, сохранились с царствования Алексея Михайловича. В XVIII веке на торжественных церемониях по случаю коронации,  придворных праздников в императорских дворцах наряду с традиционными русскими подаются блюда французские, английские и немецкие. Происходит процесс формирования Петербургской кухни, основу которой составляют русские (локальные) продукты и французская технология приготовления блюд. Это обусловлено переносом столицы в Санкт – Петербург, где во дворцах столичной знати вместе с русскими работали и европейские повара.Мода на парадные меню была вывезена из Парижа в Санкт-Петербург в XIX веке. Известные художники, представители различных стилистических школ, главным образом признанные мастера русского стиля Виктор и Аполлинарий Васнецовы, Александр Бенуа, Иван Петров-Ропет, Эрнст Липгарт считали за честь рисовать меню к императорским коронационным торжествам, церемониальным обедам и ужинам. Их работы становились не только памятью о проведенном вечере, но и настоящим произведением искусства. При Императорском дворе существовала старая традиция подписывать их участниками застолья. Такие меню бережно хранились, напоминая…