Россия стала одной из первых стран, где в императорской семье распространилась мода ставить елку — в британской королевской семье этот обычай закрепился на 30 лет позже.Что касается простого народа, то они распробовали на вкус Рождество в европейских традициях гораздо позже, чем русская императорская семья. И пока в Зимнем дворце шли светские торжества с елками и подарками, на улицах города обыкновенные люди все так же устраивали шумные языческие празднества — переодевались в костюмы всякой нечисти и с музыкой, песнями и плясками ходили по домам богачей.Интересно, что в семье Николая I новогоднее деревце было не одно. Для каждого члена семьи устанавливалась своя елка, рядом с которой стоял столик, накрытый белой скатертью и заваленный подарками. Детей и племянников у императрицы Александры Федоровны было много, поэтому в залах дворца иногда ставили до десятка небольших рождественских елочек. Все малыши с нетерпением ждали этого волшебного праздника. И когда наступал вечер, они все толпились у дверей самого…

Новогодние и рождественские праздники традиционно сопровождались зимними развлечениями на свежем воздухе.Императорские дети катались на санках, коньках, иногда на лыжах. В Царском Селе местом для катка служили Большой пруд Екатерининского парка и пруды возле Александровского дворца, а в Петербурге каток заливали в саду Таврического и Аничкова дворцов.Одним из любимых зимних развлечений великих князей было катание с ледяных гор в Таврическом саду или в Гатчине, где для этой забавы приспосабливали террасные берега озера неподалеку от дворца. Игра в снежки и сооружение снежных крепостей также входили в круг зимних занятий нескольких поколений царских детей.Рисунок: А.Б. Перовский. «Замечательное, скажу более, достопамятное сражение на славном пруду Тавриды 9 декабря 1862 г.». 1862 г. ГА РФ. Ф. 677. Оп. 1. Д. 1318. Л. 3. (Изображены великие князья Александр и Владимир Александровичи, принцы А.П., К.П. и Н.П. Ольденбургские, герцоги Е.М. и С.М. Лейхтенбергские, Г.Г. Берг, П.А. Козлов, В.А. Барятинский, А.Б. Перовский, В.П. Мещерский).Информация со страницы: https://vk.com/rusarchives.