«Прекрасная любимица публики» - так называли звезду Александринской сцены 1840-1850-х гг. Веру Васильевну Самойлову, которая осталась в истории театра превосходной актрисой, красавицей, блистательной исполнительницей Софьи в «Горе от ума», пушкинской Татьяны. Она не имела соперниц в высокой комедии, была символом аристократического вкуса и грациозной женственности. Публика обожала ее, не уставая выражать свой восторг. Родители Веры Самойловой к моменту ее рождения были людьми прославленными, обласканными царской семьей, имели прочное положение. Отец, Василий Михайлович Самойлов, — знаменитый оперный тенор. Мать — Софья Васильевна Самойлова, урожденная Черникова, — прежде артистка оперы (сопрано), выступала в водевилях и комедиях. Они — основоположники трех поколений актерской династии Самойловых.Дебют Веры Самойловой состоялся в день ее рождения и в бенефис сестры Надежды 10 ноября 1841 г. В нем участвовал и брат Василий Васильевич. Театр, как всегда, был полон: бенефисы Самойловых неизменно притягивали публику. Да и появление на сцене нового члена семьи — безусловное событие. В числе прочих пьес давали…

Они познакомились в 1834 г. в Петербурге и подружились. К тому времени Нестор Кукольник уже был известным и успешным литератором. Он писал и прозу, и драму, и стихи. К тому же он был и композитором. К драме «Азовское сидение» автор написал и музыку, премьера готовилась на столичной сцене, но не состоялась – по той причине, что в это время началась Восточная (Крымская) война. Михаил Глинка оперу Нестора Кукольника «Азовское сидение» оценил положительно, и не только по дружбе.Тонко чувствующий музыку Кукольник часто становился первым человеком, на суд которого Глинка представлял свое новое музыкальное произведение. И Нестор Васильевич был суровым критиком. Бывало, Михаил Иванович не на шутку обижался. Но музыка его после этого преображалась.Друзья успешно работали в соавторстве. На стихи Нестора Кукольника Михаил Глинка написал 15 известных романсов, 12 из которых вошли в единственный вокальный цикл Глинки, названный «Прощание с Петербургом». Самым исполняемым произведением из этого цикла была и остается «Попутная песня»,…

Опера «Руслан и Людмила» Михаила Глинки поначалу была принята холодно. Она завоевывала слушателей с боем, ломая их косную привычку, пробуждая в них новое понимание музыки. Среди господ офицеров мелькала шуточка, пущенная великим князем Михаилом Павловичем: «Смотри не попадись в чем-нибудь, а то пошлют «Руслана» слушать». Великий князь на самом деле посылал своих гвардейцев слушать «Руслана» в наказание взамен гауптвахты.