Устройство заводов требовало громадных усилий по освоению бескрайних, нетронутых человеком пространств, и Акинфий Никитич основывает поселения по глухим местам вплоть до Колывани, проводит дороги между заводами.По свидетельству современников, посещавших Демидовские заводы, "нигде в России не было лучше тамошних дорог, невзирая на то, что они большей частью были проложены по мокрым лесистым местам".Дороги эти были обсажены деревьями и по обеим сторонам обведены истоками; низкие места повсюду были засыпаны, болота вымощены; через ручьи и овраги сделаны прочные мосты. Все это они относили к заслуге Акинфия Никитича и "к попечению его о доставлении удобных сухопутных сообщений" между заводами подвластным ему людям при переездах их и перевозках тяжестей.

Никита Демидович организовал на Урале известное еще с древних времен производство асбеста или горного льна. Месторождение асбеста было открыто в 1720 г. на Тагиле, близ Невьянского завода. Химическое название минерала - моногидрат ундекаоксотетрасиликат гексагидроксогексамагния. Поэтическое название минерала "горный лен".  Минерал имеет зеленовато-желтый цвет с золотистым отливом и легко расщепляется на тончайшие эластичные волокна, действительно напоминающие лен. Эти волокна и составляют асбест. Каждое волокно имеет трубчатое строение с каналом вдоль своей оси. По преданию, демидовские мастера соткали из длинноволокнистого асбеста скатерть удивительной красоты. Во время визита Петра I Никита Демидов нарочно залил скатерть вином и жирной подливой и сказал царю, что "выстирает" ее огнем. Когда слуги убрали посуду, он сдернул скатерть со стола и бросил в пламя камина. Быстро выгорели жиры и винные пятна. Демидов выхватил скатерть из огня, встряхнул и снова накрыл стол, вызвав изумление царя. Для получения асбестового волокна глыбы минерала дробят по жилам асбеста. Распущенные асбестовые волокна улавливают…