21 апреля (3 мая по новому стилю) 1870 г. в семье профессора архитектуры Николая Леонтьевича Бенуа и его жены Камиллы Альбертовны, дочери архитектора Альберта Кавоса, на свет появился сын Александр. «Продукт художественной семьи», как он сам себя называл, «Шуренька» был младшим из девяти детей архитектора. С 1885 г. Александр Бенуа учился в частной гимназии Карла Мая, сыгравшей большую роль в становлении его личности. Как вспоминал А.Н. Бенуа, в гимназии Мая «не было ни тени муштры и казенщины, всячески поощрялась индивидуальность каждого ученика». Именно тогда вокруг Александра Бенуа сплотилась группа одноклассников, организовав «общество самообразования». Молодых людей объединял интерес к гуманитарным наукам, театру, искусству. Эти юноши и стали впоследствии основателями объединения «Мир искусства».Еще во время обучения в гимназии Александр Бенуа стал посещать вольнослушателем Академию художеств, но был разочарован академизмом царившей там атмосферы и бросил занятия.Как и многие юноши из круга творческой интеллигенции, А.Н. Бенуа закончил юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Профессионального художественного образования он…

Джакомо Кваренги (Giacomo Quarenghi; 20 сентября 1744, Бергамо, Венецианская республика – 2 марта 1817, Санкт-Петербург, Российская империя) – выдающийся итальянский архитектор, живописец и рисовальщик, большую часть своей жизни и карьеры посвятивший строительству в России.В Петербурге его очень любили за отходчивость и добрый нрав. Он был замечательный человек, умный, разносторонне одаренный, но внешностью обладал такой, что даже в "Историю русского искусства" под редакцией Грабаря, попала информация о том, что петербургские няньки "пугали им детей".Филипп Филиппович Вигель в своих "Записках" заметил, что "этот человек соединял все, и знание и вкус, и его творениями более всего красится Петербург", но предложением раньше не преминул написать: "Старик Гваренги часто ходил пешком, и всяк знал его, ибо он был замечателен по огромной синеватой луковице, которую природа вместо носа приклеила к его лицу".Целую серию карикатур на Кваренги нарисовал А.А. Орловский. А ниже представлен портрет-карикатура Джакомо Кваренги работы Ореста Кипренского. Это - печальный архитектор, держащий в руке куклу. Кукла…